Karang Asem – Gunung Agung dan Pura Ibu Bali di Bali Timur
Kabupaten Karang Asem terletak di ujung paling timur Provinsi Bali, di Selat Lombok. Ibu kota kabupaten adalah Amlapura. Karang Asem adalah pusat spiritual Bali: Gunung Agung (3.142 m – gunung tertinggi dan paling sakral Bali) dan Pura Besakih (Pura Ibu – kompleks pura Hindu terpenting Bali) terletak di sini. Pesisir Amed adalah surga bagi penyelam dan perenang snorkeling.
Tempat Wisata dan Aktivitas
Pura Besakih adalah Pura Ibu Bali – kompleks pura luas ini berdiri di lereng Gunung Agung dan merupakan situs upacara terpenting Bali. Pendakian matahari terbit Gunung Agung tak terlupakan (trek berat 6–8 jam dengan pemandu lokal). Taman Tirta Gangga memiliki taman air dan kolam indah sebagai warisan kerajaan Karang Asem. Pesisir Amed di pantai timur Bali adalah surga selam dan snorkeling: bangkai kapal USAT Liberty Jepang (Tulamben) adalah salah satu lokasi selam bangkai kapal paling terkenal di dunia. Tenganan Pegringsingan adalah desa Bali kuno (Bali Aga) – penjaga terakhir budaya Bali pra-Hindu.
Budaya dan Kuliner
Karang Asem adalah daerah paling otentik dari kehidupan tradisional Bali: upacara Hindu, festival pura (odalan), dan pertanian terasering padi adalah bagian kehidupan sehari-hari. Desa Tenganan melestarikan tradisi geringsing (tenun ikat ganda) yang unik. Kulinernya khas Bali: lawar (salad daging-kelapa berbumbu), sate lilit, nasi campur Bali, dan tuak (arak aren) adalah cita rasa lokal.
Keamanan Umum
Karang Asem adalah kawasan yang aman. Gunung Agung aktif – letusan terakhir 2017–2019; selalu hormati zona keamanan dan pergi dengan pemandu lokal. Arus Selat Lombok kuat – gunakan operator yang andal di lokasi selam. Perawatan medis bersifat dasar; Denpasar (sekitar 2–3 jam) memiliki rumah sakit yang lebih maju terdekat.
Informasi Praktis
Dari Bandara Ngurah Rai, sekitar 2–3 jam ke timur dengan mobil. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah April hingga Oktober. Akomodasi: penginapan dan resor selam di pesisir Amed; hotel sederhana di Amlapura; akomodasi butik dekat Sidemen dan Tirta Gangga.