Bondowoso – Gerbang Kawah Ijen di Jawa Timur
Kabupaten Bondowoso terletak di dataran tinggi timur Provinsi Jawa Timur, di dataran subur antara rangkaian gunung berapi Tengger dan Ijen. Ibu kota kabupaten, Kota Bondowoso, dikelilingi perkebunan kopi dan ladang tembakau. Daerah ini merupakan salah satu titik awal utama menuju Kawah Ijen yang terkenal, dan perpaduan budaya Madura dan Jawa menjadikannya unik.
Tempat Wisata dan Aktivitas
Kawah Ijen adalah daya tarik utama yang tak terbantahkan: pendakian sebelum fajar memperlihatkan api biru yang terkenal di dunia (pembakaran gas belerang) dan danau kawah asam berwarna pirus. Kerja keras para penambang belerang menjadi pemandangan yang mengharukan. Di dekat Bondowoso, Kawah Wurung adalah kaldera hijau yang tenang di mana penduduk lokal menanam padi dan sayuran – ideal untuk piknik dan fotografi. Air Terjun Tancak Kembar menjatuhkan airnya melalui hutan hujan lebat, dicapai melalui jalur pendakian yang penuh petualangan. Perkebunan kopi arabika di sekitar kota (rumah varietas kopi "Java Ijen") menawarkan tur penyanggraian dan pencicipan.
Budaya dan Kuliner
Penduduk Bondowoso sebagian besar berasal dari Madura, yang tercermin dalam bahasa, kuliner, dan adat istiadat. Tape (makanan manis dari beras atau singkong yang difermentasi) adalah produk emblematik Bondowoso – kota ini menyandang julukan "Kota Tape". Di antara jajanan jalanan, soto Madura (kaldu daging pedas) dan nasi pecel (nasi dengan saus kacang) adalah yang paling populer. Tradisi karapan sapi (balap sapi) merupakan elemen spektakuler dari budaya Madura.
Keamanan Umum
Bondowoso adalah kawasan yang aman dan Anda bisa berjalan-jalan di pusat kota pada malam hari tanpa kekhawatiran. Risiko terbesar bagi wisatawan adalah pendakian Kawah Ijen sebelum fajar: jalur yang licin, asap belerang, dan kegelapan berarti Anda harus pergi dengan pemandu lokal yang terpercaya dan membawa masker gas. Berkendara hati-hati di jalan-jalan dataran tinggi pada malam hari karena tidak memiliki penerangan dan sempit. Pencurian kecil bisa terjadi di pasar yang ramai. Perawatan medis dasar tersedia secara lokal; rumah sakit yang lebih besar terdekat berada di Situbondo dan Jember.
Informasi Praktis
Bandara terdekat adalah Jember (sekitar 1,5 jam) atau Surabaya Juanda (sekitar 5 jam perjalanan darat). Dari Kota Bondowoso, perjalanan ke Kawah Ijen melalui parkiran Paltuding memakan waktu sekitar 1,5 jam, dilanjutkan pendakian mendaki selama 1,5–2 jam. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah April hingga Oktober selama musim kemarau. Kota ini memiliki hotel sederhana dan homestay.